サルスエラとは｜スペイン生まれの国民的音楽劇を解説

フラメンコほど世界的には知られていないが、マドリードを中心に育まれたスペインの国民的音楽劇が「サルスエラ（zarzuela）」だ。セリフと歌、オーケストラ演奏、踊りが交互に展開するこのジャンルは、17世紀の宮廷文化に起源を持ち、19世紀にはマドリード庶民の生活を映す大衆芸術として花開いた。本記事では、その起源と歴史、専用劇場テアトロ・デ・ラ・サルスエラ、ジャンルとしての特徴、そして日本との接点までを紹介する。

スペインの伝統芸能についてはフラメンコガイド（「フラメンコ完全ガイド」）もあわせてご覧いただきたい。

サルスエラの起源

「サルスエラ」という名称は、マドリード近郊エル・パルドにある王家の離宮「パラシオ・デ・ラ・サルスエラ（Palacio de la Zarzuela）」に由来する。この離宮は、いばらの低木（スペイン語で「サルサ」）が茂る土地に建てられたことからその名がついた。17世紀、国王フェリペ4世はこの離宮で狩猟の後、セリフと音楽を組み合わせた余興を楽しんだとされ、この宮廷娯楽がジャンルの名称の由来になったと伝えられている。

「サルスエラ」という語の最初期の記録は、劇作家ロペ・デ・ベガの作品『La esposa de los cantares』（1620年以前）に見られる。その後、17世紀バロック期には劇作家ペドロ・カルデロン・デ・ラ・バルカと作曲家フアン・デ・イダルゴが初期の作品群を手がけ、ジャンルの基礎を築いた（『El golfo de las sirenas』1657年、『Los celos hacen estrellas』1672年など）。

18世紀に入るとブルボン王朝のもとでイタリア・オペラが宮廷の主流となり、去勢歌手ファリネッリの活躍もあってサルスエラは一時後退する。劇作家ラモン・デ・ラ・クルスはこの時期、庶民的な風刺劇「サイネテ」（代表作『Las segadoras de Vallecas』1768年）を通じてスペイン語の舞台芸術を守り続けた。

1856年、専用劇場の誕生

サルスエラというジャンルの転機となったのが、1839年に始まった国民主義的な復興運動だ。作曲家フランシスコ・アセンホ・バルビエリとエミリオ・アリエタらが中心となり、スペイン語による国民的音楽劇の再興を進めた。

その結晶として、1856年10月10日、マドリードのホベリャーノス通りにテアトロ・デ・ラ・サルスエラが開場した。女王イサベル2世の誕生日に合わせて開場したこの劇場は、サルスエラ専用の劇場としては世界で最初のものとされる。設計はヘロニモ・デ・ラ・ガンダラ、建設の実務はホセ・マリア・グアリャルトが担った。劇場の設立には、作曲家バルビエリ、ホアキン・ガスタンビーデ、ラファエル・エルナンド、ホセ・インセンガ、フランシスコ・サラス、ルイス・オロナ、クリストバル・オウドリーらが関わり、銀行家フランシスコ・デ・ラス・リバスが資金提供を行った。現在の客席数は1,242席である。

劇場は1909年11月9日の大火でファサードを除く建物の大部分を焼失したが、セサレオ・イラディエルとホセ・マルティネス・デ・ウバゴの手により再建され、1914年に再開場した。1994年には国の記念物（Monumento Nacional）に指定され、1984年以降はスペイン文化省傘下のINAEM（国立舞台芸術音楽研究所）が運営するリリック・シーズンの拠点となっている。2023年11月には、イサメイ・ベナベンテが劇場170年の歴史で初めての女性芸術監督に就任した。

サルスエラ・グランデと「ヘネロ・チコ」

19世紀後半、マドリードの劇場産業は大きく変化し、サルスエラは2つの形式に分かれていく。

1868年の経済危機以降、より安価で手軽な公演形式として「テアトロ・ポル・オラス（1時間単位の劇場）」が広まり、これがヘネロ・チコの普及を後押しした。この形式が特に人気を博したのが、1873年開場のテアトロ・アポロである。

この時期の代表作には、トマス・ブレトンの『La verbena de la Paloma』（1894年）、アマデオ・ビベスの『Doña Francisquita』、マヌエル・フェルナンデス・カバリェロの『Gigantes y cabezudos』（1898年）などがある。他にも、フェデリコ・チュエカ、ルペルト・チャピといった作曲家たちがこの時代のサルスエラを支えた。

サルスエラとオペラの違い

サルスエラは、全編が歌唱で構成されるオペラとは一線を画す。セリフと歌が交互に現れる構成は、ドイツの「ジングシュピール」やフランスの「オペラ・コミック」といった他のヨーロッパの音楽劇とも共通する特徴を持つ。言語は必ずスペイン語であり、庶民的で親しみやすい題材を扱う作品が多いことも、サルスエラならではの個性である。

20世紀の試練と現在

スペイン内戦（1936年〜1939年）とその後の時代を経て、サルスエラの上演機会は大きく減少した。それでも、20世紀にはパブロ・ソロサバル、ハシント・ゲレーロ、フェデリコ・モレノ・トローバといった作曲家たちが新作を生み出し続けた。

サルスエラは中南米やフィリピンなど、かつてスペイン語圏だった地域にも広がり、各地域で独自の発展を遂げた。現在もテアトロ・デ・ラ・サルスエラでは、サルスエラを中心としたオペラ、コンサート、舞踏、室内楽の公演が定期的に行われている。

日本とサルスエラの接点

日本にもサルスエラを専門に扱う団体がある。2001年に設立された日本サルスエラ協会（代表：桜田ゆみ小野氏）は、スペインの舞台芸術であるサルスエラの保存と普及を目的に活動している。東京のセルバンテス文化センターでの講座・ワークショップの開催に加え、『かぐや姫』や『浦島太郎』といった日本の物語をサルスエラの形式で上演するオリジナル公演も手がけており、スペインでの公演歴もある。2026年には設立25周年を迎える。

詳しい活動内容は、公式サイト（zarzuelajp.com）や公式Instagram（@zarzueladejapon）で確認できる。

まとめ

サルスエラは、17世紀の宮廷文化に起源を持ちながら、19世紀にはマドリード庶民の生活を映す大衆芸術として花開いた、スペインを代表する音楽劇だ。セリフと歌、踊りが交互に展開するその構成は、全編歌唱のオペラとは異なる独自の魅力を持つ。マドリードを訪れる際は、サルスエラ専用劇場として160年以上の歴史を持つテアトロ・デ・ラ・サルスエラでの観劇も、旅程に組み込む価値のある体験だろう。